R¨¦cup¨¦rer l¡¯h¨¦lium pour une RMN durable

La R¨¦sonance Magn¨¦tique Nucl¨¦aire (RMN) est un puissant outil d¡¯analyse bas¨¦ sur l¡¯activit¨¦ magn¨¦tique fondamentale de la mati¨¨re. L¡¯imagerie par r¨¦sonance magn¨¦tique (IRM) en est certainement l¡¯application la plus connue. Mais au-del¨¤ du domaine m¨¦dical, cette technique non-destructive a trouv¨¦ des applications dans de nombreux domaines (chimie et biochimie, biologie, physique, m¨¦decine...).

La contrepartie du succ¨¨s de cette technique d¡¯analyse est l¡¯exploitation d¡¯une ressource particuli¨¨re : l¡¯h¨¦lium. Cet ¨¦l¨¦ment l¨¦ger s¡¯av¨¨re crucial pour le fonctionnement des instruments de RMN, mais n¡¯est actuellement pas r¨¦cup¨¦rable. L¡¯h¨¦lium liquide ¨¦tant une ressource limit¨¦e, l¡¯avenir de la RMN pourrait subir un co?t de frein brutal ¨C l¡¯h¨¦lium liquide est un sous-produit de l¡¯exploitation p¨¦troli¨¨re, donc enti¨¨rement d¨¦pendante de l¡¯¨¦volution de cette industrie. ? C¡¯est la survie de la RMN qui est aujourd¡¯hui en jeu ?, avance Sami Jannin, Professeur ¨¤ l¡¯Universit¨¦ Claude Bernard Lyon 1.

Avec plusieurs laboratoires dot¨¦s d¡¯¨¦quipement de RMN de pointe, Lyon constitue un p?le majeur de recherche en RMN en France et en Europe. Pour r¨¦pondre ¨¤ cette probl¨¦matique de l¡¯approvisionnement en h¨¦lium, le Centre de RMN ¨¤ tr¨¨s hauts champs de Lyon a propos¨¦ une solution : la mise en place d¡¯un syst¨¨me de r¨¦cup¨¦ration d¡¯h¨¦lium pour la RMN.

R¨¦sultant d¡¯une d¨¦marche concert¨¦e avec les laboratoires de l¡¯Institut de Chimie de Lyon, l¡¯installation permettra ¨¤ terme de r¨¦cup¨¦rer et r¨¦utiliser jusqu¡¯¨¤ 85% de l¡¯h¨¦lium liquide utilis¨¦ pour la RMN.

Dans le cadre d¡¯un appel ¨¤ projet ? Grands ¨¦quipements ?, l¡¯universit¨¦ Claude Bernard Lyon 1 a allou¨¦ 150 000 € ¨¤ ce projet, affirmant ainsi un fort soutien ¨¤ cette initiative in¨¦dite, soutenue ¨¦galement par le CNRS et l¡¯Ecole Normale Sup¨¦rieure de Lyon.

? Lyon 1 a ¨¦t¨¦ moteur dans l¡¯apport financier. Nous esp¨¦rons que ce projet r¨¦sonnera aupr¨¨s de la communaut¨¦ des chimistes, mais aussi des physiciens et au-del¨¤ ? souligne Guido Pintacuda, directeur de recherche CNRS et directeur du CRMN

Avec la r¨¦alisation de ce projet, le site lyonnais se positionnerait comme pr¨¦curseur d¡¯une nouvelle RMN, performante, plus ¨¦conomique et plus ¨¦cologique.