Communiqué / Alerte presse


Chez les mammifères sauvages aussi, les femelles vivent plus longtemps

Dans toutes les populations humaines, les femmes vivent en moyenne plus longtemps que les hommes. Neuf supercentenaires (personnes dépassant l’?ge de 110 ans) sur dix sont d’ailleurs des femmes. Qu’en est-il chez les autres mammifères, dans la nature ?

Une équipe menée par Jean-Fran?ois Lema?tre, chercheur CNRS au Laboratoire biométrie et biologie évolutive (CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1/Vetagro Sup) a compilé des données démographiques de 134 populations de 101 espèces de mammifères, des chauve-souris aux lions en passant par les orques ou les gorilles, ce qui fait de leur étude la plus vaste et la plus précise à ce jour. Dans 60 % des cas, les femelles vivent plus longtemps que les m?les : leur longévité est en moyenne supérieure de 18,6 % à celle des m?les (la différence n’est que de 7,8 % chez les humains). Est-ce parce que le taux de mortalité augmente plus vite avec l’?ge chez les m?les ? Pas nécessairement, d’après l’équipe scientifique : pour environ la moitié des populations étudiées, cette augmentation est même plus prononcée chez les femelles. Mais celles-ci conservent néanmoins à tous les ?ges de la vie un risque de mortalité plus faible que celui des m?les.

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? photo : Isabelle CHARRIER / Neuro-PSI / CNRS Photothèque
Publié le 24 mars 2020 – Mis à jour le 15 juillet 2021